氣動道岔是一種利用壓縮空氣作為動力的鐵路信號設備,主要用于控制鐵路線路的轉換。它的工作原理是通過空氣壓力的變化來驅動道岔的轉換機構,當接收到指令信號時,電磁閥會控制氣缸動作,進而使道岔尖軌移動到位置,完成列車的轉向。氣動道岔系統主要包括電磁閥、氣缸、道岔控制單元和信號接收裝置等部分。
其優點在于結構簡單、維護方便,對電力供應的依賴性較低,即使在停電情況下也能通過備用氣源操作。然而,由于使用壓縮空氣,對管道維護和泄漏檢查的要求較高,且響應速度相對較慢于電動道岔。隨著技術進步,現代氣動道岔已逐步被電動或電空聯合型道岔取代,但在一些偏遠地區或特定場合仍有應用。